Si può ancora approfittare degli ultimi giorni per visitare a  Catanzaro la  mostra “Water Warriors” di  Lynn Johnson, icona della fotografia internazionale, allestita presso le sale dell’Ex Stac di Piazza Matteotti dove rimarrà fruibile fino al 15 marzo.

Grande partecipazione di pubblico, con la presenza di diversi addetti ai lavori, professionisti e appassionati di fotografia,  ha riscosso l'inaugurazione.
Con i vertici di Bluocean, società produttrice della mostra, le autorità cittadine, l’incontro ha registrato l’intervento di Mario Spada, fotogiornalista e collaboratore di La Repubblica e L’Espresso.

Da Salgado a Cartier Bresson, dalle visioni di un mondo che cambia e si “avvicina”, l’intervento di Spada ha presentato il lavoro di Lynn Johnson con accostamenti a visioni di diversi fotografi internazionali. Dai cambiamenti climatici al ruolo delle donne, la mostra coinvolge il visitatore in un viaggio “lontano” ma anche tremendamente vicino, vista la progressiva globalizzazione che avvicina popoli e destini, ospiti comuni di una madre terra sempre meno tutelata dai potenti del mondo.
Con il circuito delle mostre di Bluocean dedicate ai lavori dei grandi fotografi del nostro tempo e di National Geographic – continua Spada – si apre lo scenario su grandi temi di interesse globale internazionalizzando fortemente nei contenuti l’offerta culturale calabrese che viene così catapultata sul palcoscenico delle grandi mostre internazionali.
L’evento è frutto della partnership tra Bluocean e National Geographic di cui Lynn Johnson è tra le più importanti e storiche collaboratrici.
L’allestimento della mostra segue i canoni delle grandi mostre prodotte da Bluocean; quasi cinquanta opere stampate  in grande formato con dimensioni che arrivano a raggiungere anche i due metri per due.
L’evento è stato anticipato da un modulo del Bluocean’s workshop evento didattico patrocinato da National Geographic, diretto da Mario Spada, che per tre giorni, presso il Centro Polivalente ha coordinato i fotografi partecipanti in un lavoro di ampia analisi e confronto fotografico dal titolo “Tra realtà e finzione” con revisioni e letture portfolio.  

Lynn Johnson è considerata una delle personalità più importanti del mondo della fotografia contemporanea, storica photoreporter e componente della redazione centrale di National Geographic Washington, nonché apprezzata insegnante; al suo lavoro è stato dedicato un volume de “I Grandi Fotografi”, collezione riservata solo ai grandi della fotografia del nostro tempo.
La tematica di grande attualità e interesse globale è riferita all’acqua, e alla guerra giornaliera che numerosi popoli devono affrontare giornalmente per procacciarsela.
Water Warriors documenta così la vita di alcune comunità africane, puntando l’attenzione sulle donne e il bene primario qual è l’acqua.
Il visitatore si troverà immerso in un mondo lontano, dove povertà e sofferenza sono raccontante con sensibilità e maestria.
Senza acqua si muore. “Sappiamo da quando siamo nati che questa sarà la nostra vita”, dice Gale Deyknto, mentre si china a issare una tanica di acqua del peso di ottanta chili sulla schiena.

Per trovare l’acqua si può camminare anche più di due ore o due giorni, su e giù per montagne, deserti, rischiando di essere aggredite da uomini interessati al loro corpo e non all’acqua.
Le donne ritratte in queste fotografie vivono in Kenya, Tanzania ed Etiopia, ma condividono lo stesso destino con le donne di tutto il mondo in via di sviluppo. 

Sono le donne e le ragazze  a portare l’acqua, come "bestie da soma" e per questo  a rischio di lesioni, malattie e violenze; i loro fratelli sono studenti e futuri lavoratori.

«Abbiamo la responsabilità di essere sia educatori che giornalisti, il nostro compito consiste nel non manipolare le persone, ma nell'onorare le loro storie per condividere una visione della vita. Dobbiamo aiutare le persone a guardare le cose che non potrebbero o non vogliono vedere. Quando il reportage affronta un tema complesso si cerca sempre un soggetto che possa simboleggiarne gli aspetti cruciali».

Della fotografia, Lynn Johnson dice ancora: «Non credo possiate capire: io devo farlo». E lo fa da più di trent’anni.  Che documenti la vita del popolo Dong in Cina, quella degli agricoltori in Zambia o le vittime dell’influenza aviaria, trova sempre il momento più adatto per scattare. «Fotografare vuol dire saper ascoltare e cogliere la ricchezza delle storie”, dice. “Il mio compito è condividere quelle storie con onestà e forza».



Comincia a lavorare a metà degli anni Settanta, quando nel campo della fotografia le donne erano una minoranza. Prima di laurearsi al Rochester Institute of Technology, nel 1975, lavora come assistente del primo fotografo presidenziale, Yoichi R. Okamoto, il fotografo di Lyndon Johnson, in occasione di un suo incarico a  Rochester.
Dopo il college lavora per sette anni come fotografa per il quotidiano Pittsburgh Press, incarico che lascia per partecipare al progetto di un documentario sulla vita dei pescatori di Long Island commissionato dall’ereditiera Adelaide de Menil. L’esperienza la spinge a intraprendere una carriera nel campo della fotografia documentaristica. Di lì a poco le sue immagini appaiono su Life, Newsweek, Sports Illustrated e, nel 1989, National Geographic.
Sono in molti nel settore a dire che Lynn Johnson - che fa parte dell’Associazione di Giornalisti John S. Knight e ha ottenuto il Robert F. Kennedy Journalism Award per i suoi straordinari reportage sulle persone svantaggiate - ha aperto la strada alle giovani generazioni di fotografe, benché lei noti ancora un divario di genere. «È un problema a tutti i livelli: sia per quello che decidi di fotografare che per il modo in cui vieni accolta. Poi sei tu che devi decidere se vuoi farne un problema».
Johnson, che vive vicino a Pittsburgh, dice di non avere altra scelta che fare la fotoreporter.
«È come una droga», confessa, ammettendo di non riuscire a resistere al richiamo delle emozioni forti. «È un risveglio di cellule e fibre nervose. È il mio corpo sprofondato in poltrona a gambe incrociate che si distende e si protende in avanti. Un senso di allerta che mi riempie dal di dentro. E mi ritrovo sul bordo della poltrona a combattere l’impulso di alzarmi. Spero sempre che le fotografie spingano le persone all’azione. È questo il motivo per cui faccio quello che faccio».

La mostra proseguirà coinvolgendo le città di Milano, Casa della Memoria (22 marzo – 22 aprile) e Messina (24 aprile – 24 maggio), cui seguirà Napoli.